Fungsi utama dari micin atau MSG pada masakan adalah untuk meningkatkan cita rasa, mungkin banyak dari kita jika kita makan makanan tanpa micin itu seperti ada yang kurang rasanya.

Monosodium glutamat adalah zat aditif yang digunakan untuk meningkatkan cita rasa makanan. Zat putih ini adalah garam natrium dari asam L-glutamat, asam amino yang terjadi secara alami dalam makanan. Monosodium glutamat menyerupai garam atau gula dan tidak berasa saat dimakan sendirian. Salah satu manfaat menambahkan monosodium glutamat ke makanan adalah tambahan rasa. Hal ini juga memungkinkan juru masak mengurangi jumlah garam meja yang mereka gunakan.


Monosodium glutamat menghadirkan cita rasa masakan yang gurih. Menurut European Food Information Council, atau EUFIC, itu juga ditambahkan ke makanan olahan, makanan beku, sup dan kaldu kalengan, saus salad, dan campuran rempah-rempah. Monosodium glutamat, atau MSG, juga dikenal dengan nama protein kedelai terhidrolisis dan ragi autolisis. Koki di seluruh dunia masih menyukai aditif makanan ini, menurut artikel Maret 2008 yang diterbitkan di "New York Times." Ini menambahkan "rasa kelima" pada makanan yang disebut "umami." Rasa monosodium glutamat yang diberikan pada makanan telah dijelaskan dengan menggunakan banyak kata sifat positif: seperti daging, hangat, bulat, gurih, dan "seperti kaldu".

Monosodium glutamat dapat menggantikan bumbu natrium-berat lainnya dalam makanan. MSG memiliki sepertiga jumlah natrium yang dimiliki garam meja. Koki yang menggunakan bahan tambahan ini untuk membumbui hidangan dapat mengurangi jumlah garam meja yang mereka gunakan hingga 40 persen — dan hidangan akan tetap terasa enak.

Monosodium glutamat memiliki ratusan penelitian untuk mendukung keamanannya, menurut International Food Information Council Foundation, atau IFICF. Beberapa otoritas pemerintah berikut dan organisasi lain telah menganggap MSG aman digunakan sebagai aditif makanan: Badan Pengawas Obat dan Makanan AS; Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional; Komite Ilmiah Komunitas Eropa untuk Makanan; dan American Medical Association. Monosodium glutamat bukanlah alergen. IFICF menunjukkan bahwa kebanyakan orang Amerika mendapatkan lebih banyak glutamat dari makanan yang mereka makan daripada MSG, mengonsumsi sekitar 11 g glutamat alami hingga 1 g glutamat dari MSG, per hari.


Monosodium glutamat terus menimbulkan kontroversi di antara siapa yang menghubungkan aditif dengan efek samping neurologis yang serius dan efek samping yang tidak diinginkan lainnya. "Sindrom makanan Cina" pertama kali dicatat pada tahun 1968, ketika MSG yang digunakan dalam makanan Cina di restoran-restoran Amerika disalahkan atas gejala-gejala seperti keringat berlebih, sakit kepala, kemerahan, nyeri dada, pusing, mati rasa di wajah dan leher serta kelemahan. MedlinePlus menyatakan bahwa banyak studi klinis belum secara meyakinkan menghubungkan konsumsi monosodium glutamat dengan gejala-gejala ini. Tubuh Anda merespons glutamat dengan cara yang sama, terlepas dari apakah Anda mengonsumsi MSG atau makan makanan dengan glutamat, seperti jamur, tomat, dan keju, kata IFICF.